De Kracht van Verbeelding

Bron: Onbekend. Gevonden in een boek met herdrukken van medische artikelen van Bates.

Het is een waarheid dat men zich alleen kan voorstellen wat men zich herinnert. Het is ook een waarheid dat men zich alleen kan herinneren wat men heeft gezien, en we zeggen opnieuw dat het een waarheid is dat wat we zien, slechts is wat we ons verbeelden. Sommigen zijn een debat gestart over deze stellingen en theoretiseren op verschillende manieren. Iemand zei dat, hoewel hij nog nooit een reuze-inktvis had gezien, hij zich een vis kon voorstellen met een zeer grote bek en met blauwe of rode ogen, ondanks het feit dat hij nog nooit een vis had gezien met blauwe of rode ogen. Hij had net zo goed kunnen zeggen dat hij zich een geschreven taal kon voorstellen bestaande uit een reeks rechte, gebogen of kromme zwarte lijnen, waarvan een combinatie een woord, een letter of een zin zou kunnen vertegenwoordigen. Het is voor mij moeilijk te begrijpen hoe iemand zich een vis met rode of blauwe ogen kan voorstellen zonder dergelijke ogen in iets anders dan een vis te hebben gezien, of hoe een blindgeborene zich een vis met rode ogen kan voorstellen.

We weten dat bij personen die geboren zijn met rijpe cataract en geen kleuren kunnen zien, in geïsoleerde gevallen na een operatie waarbij zij een goed gezichtsvermogen kregen, zij in staat zijn blauwe en bruine ogen te zien. Ze kunnen zien dat er een verschil is, maar hebben uiteraard een leerperiode nodig voordat ze de woorden kunnen gebruiken die de kleur beschrijven. Zo’n persoon zou geen beschrijving kunnen geven van een reuze-inktvis die geen van de kenmerken van andere dieren heeft, omdat een blinde die zijn gezichtsvermogen heeft teruggekregen nooit de dingen heeft gezien die hij probeert te beschrijven. Zijn tastzin stelt hem in staat het gevoel van de slurf van een olifant te vergelijken met het gevoel van een dik touw. Ik ben ervan overtuigd dat blinden die een olifant beschrijven die zij niet hebben gezien, mijn stelling ondersteunen: je kunt niets correct verbeelden tenzij je je een mentaal beeld herinnert van iets dat je eerder hebt gezien. Het oude verhaal, zoals de meesten van ons zich herinneren, was dat één blinde man, die tegen de zijkant van de olifant leunde, zei dat hij veel weghad van een huis; een andere blinde die de staart van de olifant vastpakte, was ervan overtuigd dat een olifant veel weghad van een slang; weer een andere blinde die een van de poten voelde, was verontwaardigd op de anderen en geloofde even sterk dat een olifant veel weghad van een pilaar. Veel nieuwe uitvindingen worden bedacht, maar als we de feiten analyseren, kan ik me geen enkel geval herinneren waarbij de uitvinder niet altijd iets in zijn ontdekking stopte dat hij eerder had onthouden of gezien. Er zijn veel dingen die we misschien niet hebben gezien, die we ons natuurlijk niet kunnen herinneren en die we onmogelijk kunnen verbeelden. Dit spreekt voor zich.

De genezende werking van verbeelding

De verbeelding is in staat resultaten te boeken bij het genezen van een gebrekkig gezichtsvermogen die geen enkel medicijn en geen enkele operatie ooit heeft kunnen bereiken. Het is een feit dat wanneer een bijziend oog naar een egaal oppervlak kijkt waar niet veel te zien is en geen moeite doet om te zien, de verbeelding net zo goed is als wanneer de ogen gesloten zijn. En zolang de verbeelding goed en volmaakt is, verdwijnt de bijziendheid onmiddellijk. Wanneer de verbeelding gebrekkig is, is het normale oog altijd bijziend wanneer het in de verte kijkt. Wanneer iemand met een verhoogde oogdruk zich een letter “o” kan voorstellen met een wit centrum dat witter is dan de kaart waarop hij is gedrukt, wordt de oogbol onmiddellijk zo zacht als die van een normaal oog. Er zijn geen uitzonderingen. Er zijn patiënten met absoluut glaucoom, zonder lichtperceptie en met vreselijke pijn, met een oogbol zo hard als een steen, bij wie de symptomen, pijn of het verlies van gezichtsvermogen onmiddellijk verbeterden zodra de patiënten in staat waren zich een letter of een object volmaakt voor te stellen. Het is algemeen bekend dat absoluut glaucoom ongeneeslijk is en dat het enige wat kan worden aanbevolen de verwijdering van het oog (enucleatie) is wanneer de pijn ernstig genoeg is.

Conische cornea (keratoconus) is een aandoening die de medische wereld voor raadsels stelt. Het is meestal progressief en leidt tot totaal verlies van het gezichtsvermogen. Er is geen operatie of behandeling die enig wezenlijk voordeel biedt. Al deze gevallen zijn verholpen en genezen wanneer de patiënten in staat werden dingen volmaakt te verbeelden. Het lijkt ongelooflijk, maar wees eerlijk – niet ongelooflijker dan de ontdekking van de draadloze telegrafie. Voordat u deze bewering veroordeelt: probeer het eens. Het is het proberen waard en het is zeker moeilijk te geloven hoe een volmaakte verbeelding de zaken op enige manier zou kunnen verergeren. Cataract (staar) is bij mensen veroorzaakt door toedoen van een gebrekkige verbeelding. Het is verholpen en genezen, blijvend genezen, wanneer de patiënt in staat werd dingen volmaakt te verbeelden. Nu komt staar min of meer frequent voor. Veel mensen aarzelen om een operatie te ondergaan; het veroorzaakt aanzienlijke zorgen en angst. Daarom zou de niet-operatieve genezing van staar aandacht moeten krijgen vanwege het grote belang ervan. Ook hier lijkt het mij zeer onjuist dat oogartsen de feiten negeren. Als het iets goeds is, zou het universeel gebruikt moeten worden; als het niet is wat het beweert te zijn, moeten de feiten bekend worden en het publiek worden beschermd.

Ernstige aandoeningen

Sympathische oftalmie is ernstig. Jaren geleden, toen ik minder van oogziekten wist dan nu, bezorgde de gedachte daaraan me koude rillingen. Ik had in de kliniek zoveel gevallen gezien die van de ene op de andere dag verloren gingen, ondanks de meest deskundige behandeling. Mijn medeleven ging uit naar de artsen die bloed zweetten om een oog met sympathische oftalmie te redden. Af en toe kwamen deze patiënten bij mij en nu verwelkom ik hen met een glimlach. Ik hou gewoon van een geval van sympathische oftalmie omdat al mijn angst voor de gevolgen is verdwenen. Laat het wijd en zijd bekend worden dat de genezing voor sympathische oftalmie is ontdekt! En wat is die genezing? Het vermogen om dingen volmaakt te verbeelden. “Dit klinkt heel absurd,” zegt u – maar ik voelde me niet absurd toen mijn patiënten herstelden.

Naast deze zeer ernstige ontstekingen en oogziekten die geneesbaar zijn door een volmaakte verbeelding, is er een lange lijst van mildere gevallen. Scheelzien bijvoorbeeld, of het nu naar binnen, naar buiten of verticaal is, wordt genezen door een volmaakte verbeelding. Gevallen waarin een operatie werd uitgevoerd voor binnenwaarts scheelzien gevolgd door buitenwaarts scheelzien, zijn ook verholpen. Acute bindvliesontsteking (conjunctivitis) is op dezelfde manier verholpen, evenals pterygium. Hoornvliestroebelingen die sinds de geboorte aanwezig waren, verdwenen wanneer de patiënt oefende met een volmaakte verbeelding. Ontstekingen van het hoornvlies, de iris, de harde oogrok, het netvlies, de oogzenuw en het vaatvlies hebben sneller en sterker gereageerd op het effect van een volmaakte verbeelding dan op enige andere behandeling. Het is opmerkelijk dat netvliesloslating kan worden genezen door het gebruik van een volmaakte verbeelding. Opnieuw vrees ik weerstand; iemand zegt dat het onmogelijk is. Wat heeft het voor zin om te zeggen dat het onmogelijk is? Wat heeft het voor zin om te zeggen dat het mogelijk is? Weerleg de onmogelijkheid. Test de volmaakte verbeelding in deze gevallen. Ik ben er zeker van dat anderen evenveel baat zullen hebben bij het gebruik van een volmaakte verbeelding als de artsen die het al gebruiken.

De staat van onze verbeelding

Wanneer we onderzoeken hoeveel mensen een volmaakte verbeelding hebben, zien we dat een zeer groot deel een gebrekkige verbeelding heeft of helemaal geen. Het is zeer zeldzaam om iemand te vinden die zich met geopende ogen net zo goed dingen kan verbeelden als met gesloten ogen. Als algemene regel kunnen we verwachten dat veel patiënten met een normaal gezichtsvermogen een goede verbeelding hebben, maar ik geloof dat zelfs onder hen ten minste 50% een zeer zwakke verbeelding heeft.

Personen met een slecht gezichtsvermogen kunnen een prachtige, zeer ongebruikelijke verbeelding hebben. Het is een verademing om hen in mijn praktijk te ontmoeten, omdat het zo gemakkelijk is om hun bijziendheid, verziendheid, astigmatisme, sympathische oftalmie, glaucoom of welke ziekte dan ook te genezen. Men kan zich hier afvragen: als iemand met slecht zicht een goede verbeelding heeft, waarom is zijn zicht dan gebrekkig? Dit kan beantwoord worden door erop te wijzen dat men te allen tijde en op alle plaatsen een volmaakte verbeelding nodig heeft om een perfect gezichtsvermogen te hebben. Mensen met slecht zicht die een goede verbeelding hebben, laten na deze te gebruiken; ze onderdrukken deze en verbeelden dingen gebrekkig door een inspanning die natuurlijk hun gezichtsvermogen verlaagt. Sommige mensen hebben een volmaakte verbeelding met hun ogen open en helemaal geen verbeelding met hun ogen dicht. Dan hebben we het omgekeerde: patiënten met een volmaakte verbeelding met gesloten ogen en geen verbeelding met open ogen. Ik herinner me een meisje van twintig dat geen lichtperceptie had in het rechteroog en normaal zicht in het linkeroog. Wanneer het goede oog werd afgedekt, was de patiënte niet in staat zich voor te stellen dat zij licht zag. Door behandeling werd zij genezen en kreeg zij weer een normaal gezichtsvermogen in haar blinde oog. Stop nu alstublieft niet met het lezen van dit belangrijke artikel. Ik weet net zo goed als anderen dat oogartsen van vroeger dachten dat een totaal blind oog zonder lichtperceptie absoluut ongeneeslijk was en dat iedereen die beweert zulke ogen te genezen een kwakzalver is. Ik geloofde het vroeger ook, totdat ik beter leerde. In mijn ijdelheid dacht ik dat, omdat ik deze gevallen niet kon genezen, niemand anders dat kon; wat ik niet wist, wist niemand. Deze gevallen van blindheid werden allemaal genezen door een volmaakte verbeelding.

Methoden voor verbetering

De veranderlijkheid van de menselijke geest is wonderbaarlijk. De extremen waarin de verbeelding kan gaan, zijn eveneens wonderbaarlijk. Men zou een boek kunnen schrijven over de onzekerheden van de verbeelding. Belangrijker is echter om enkele methoden te beschrijven die succesvol zijn geweest bij het verbeteren van de verbeelding, vooral om baat te hebben bij oogziekten. Eén patiënt had een normaal gezichtsvermogen en zijn verbeelding was goed met zijn ogen open, maar hij gebruikte zijn normale zicht en verbeelding niet altijd. Zonder specifieke reden spande hij zich in, verloor zijn verbeelding en zijn zicht werd gebrekkig. Hij leed jarenlang aan verschrikkelijke pijn in zijn ogen en hoofd. Brillen hadden niet geholpen; algemene en lokale behandelingen waren onsuccesvol. De man werd bijna gek van de voortdurende pijn. Hij kreeg de opdracht naar de grote letter “C” op de Snellen-testkaart te kijken op een afstand van vijftien voet (ongeveer 5 meter). Hem werd gevraagd of hij het witte centrum van de grote “C” net zo wit kon zien als de rest van de kaart. Met enige moeite overtuigde ik hem ervan dat het witte midden even wit was als de rest van de kaart. Het hielp hem om de waarheid te zien en hij was zeer verrast te ontdekken dat wanneer het zwarte deel van de grote “C” werd afgedekt door een scherm met een opening waardoor hij alleen het witte midden kon zien, dit donkerder werd en van dezelfde witheid als de rest van de kaart. Hij keek mij aan voor het antwoord.

“Het witte centrum van die grote ‘C’,” vertelde ik hem, “is niet witter dan de rest van de kaart, maar als je denkt dat je het witter ziet, zie je het niet echt; je verbeeldt het je alleen. De halo die je rond de buitenrand van de grote ‘C’ ziet, is ook een verzinsel van je verbeelding.”

“Sluit je ogen,” zei ik. “Kun je je die grote ‘C’ voorstellen?”
“Nee,” antwoordde hij.
“Probeer het toch,” zei ik.
“Ik heb de pijn al,” antwoordde hij, “en vraag me alstublieft niet om de pijn te verergeren door te proberen mijn verbeelding te verbeteren met mijn ogen dicht.”
“Open nu je ogen,” zei ik. “Kun je het witte centrum van de ‘C’ witter zien dan de rand van de kaart?”
“Het komt,” zei hij. Een moment later: “Ik zie het nu.”
“Hoe is het met je pijn?” vroeg ik.
“Het is weg,” antwoordde hij met een glimlach.

Ik was erg blij met die glimlach, want hij glimlachte niet vaak. Toen zei ik tegen hem: “Heb je ooit iets gezien dat zo wit was als het midden van die grote ‘C’?”
“Ja,” antwoordde hij, “de met sneeuw bedekte bergen bij mijn huis. Als de zon schijnt, zijn de toppen van die bergen witter dan die grote ‘C’.”

Op dit punt was ik zeer verheugd, omdat ik nu wist hoe ik hem kon genezen, zodat hij mentale beelden kon hebben met zowel zijn ogen dicht als zijn ogen open.

Focus en ontspanning

Ik zei tegen hem: “Kun je één berg tegelijk zien die witter is dan het witte midden van de grote ‘C’?”
“Ja,” zei hij.
“Kun je van de ene naar de andere berg kijken en er één tegelijk het beste zien?”
“Ja,” antwoordde hij, “dat kan ik.”
Toen stelde ik hem deze zeer belangrijke vraag: “Kun je er twee tegelijk zien?”
De glimlach verdween van zijn lippen; een blik van pijn kwam in zijn ogen.
“Ik heb de meest verschrikkelijke pijn als ik dat doe!” riep hij uit van de pijn. “Ik kan het niet verdragen! Ik ben de grote ‘C’ kwijt en alles is wazig!”

“Denk niet aan de bergen,” zei ik tegen hem. “Vergeet ze als je kunt en kijk naar de grote ‘C’. Als je naar rechts kijkt, staat de ‘C’ links; als je naar links kijkt, staat de ‘C’ rechts. Elke keer als je ogen naar rechts bewegen, beweegt de ‘C’ naar links; elke keer als je ogen naar links bewegen, beweegt de ‘C’ naar rechts. Zie je hem bewegen?”
“Ja,” antwoordde hij, “en mijn pijn is weg en mijn zicht is nu weer goed.”

Er werden verschillende zaken bereikt:
1. De verbeelding van halo’s en het witte centrum van de “C”.
2. De volmaakte verbeelding van het witte midden van de “C” stelde hem in staat zich de besneeuwde bergen volmaakt voor te stellen.
3. Hij kon de bergtoppen één voor één onthouden of verbeelden. Dat was gemakkelijk; maar twee tegelijk verbeelden was onmogelijk en het proberen van het onmogelijke was een inspanning die zijn verbeelding gebrekkig maakte.
4. Met een gebrekkige verbeelding toonde hij aan dat zijn gezichtsvermogen gebrekkig was.
5. De verbeelding van de “swing” (zwaai) hielp zijn zicht, hielp zijn verbeelding en verlichtte zijn pijn.

Met wat aanmoediging werd hij in staat zich voor te stellen dat zijn lichaam ongeveer een kwart inch (halve centimeter) van zijkant naar zijkant zwaaide. Met de lichaamszwaai verbeeldde hij zich dat de rode vloer meezwaaide. Terwijl hij recht naar de kaart keek, zag hij de rode vloer onduidelijk onder zijn gezichtslijn meezwaaien met zijn lichaamszwaai. De lichaamszwaai hielp hem om de verbeelding vast te houden van de rode vloer, veel roder dan hij in werkelijkheid was. Hij kon schakelen van een klein gebied van de rode vloer dat hij het beste zag, naar de verbeelding van een klein gebied van de vloer dat hij zich het beste kon voorstellen. Al snel was de patiënt in staat om een verbeelding of herinnering aan de rode vloer dag en nacht bij zich te dragen. De hele tijd dat hij wakker was, had hij die rode vloer in zijn bewustzijn. Met de rode vloer als startpunt werd hij in staat zich andere objecten voor te stellen, één deel het best en altijd zwaaiend. Als hij niet één deel van de rode vloer het beste zag, kon hij zich de zwaai niet voorstellen.

Op een dag, nadat hij de verbeelding van de rode vloer een deel van de week in zijn bewustzijn had gedragen, zei hij tegen mij: “Dokter, ik word die rode vloer zat. Eerst kon ik het me helemaal niet voorstellen, maar nu is het als de ‘Old Man of the Sea’. Ik kom er niet meer vanaf.”
Ik stelde hem de vraag: “Kun je één hoek van de rode vloer het beste onthouden?”
“Ja.”
“Kun je twee hoeken tegelijk onthouden?”
“Nee, en ik ben mijn rode vloer kwijt.”

Mentaal beeld en genezing

Deze patiënt had veel moeite met het onthouden van een mentaal beeld van de Amerikaanse vlag. Hij slaagde er uiteindelijk in door de vlag, de bewegende vlag, in delen onder te verdelen en elk deel het beste te onthouden. Als hij de rechterbovenhoek zwaaiend het beste kon onthouden, had hij een mentaal beeld ervan dat zwaaide. Een langzame, korte zwaai wanneer het mentale beeld goed was, maar wanneer het mentale beeld verloren ging, stopte de zwaai of werd deze langer. De verbeelding van de vlag die op een mast werd geplaatst en vanaf de grond deel voor deel werd gehesen, was een grote hulp. De grote moeilijkheid die deze patiënt had, was dat hij te veel tegelijk wilde onthouden of zich meer dan twee dingen tegelijk wilde voorstellen. Het verpest altijd de mentale beelden wanneer men probeert te veel tegelijk te onthouden. Deze patiënt werd volledig genezen van functioneel ongemak toen hij in staat werd zijn verbeelding volmaakt te gebruiken. Zijn mentale beelden werden zo levendig alsof hij ze met zijn werkelijke ogen zag. Hij was zo gelukkig omdat de verschrikkelijke hoofdpijnen waren verdwenen en hij voelde dat hij controle over zijn ogen had. Zijn zicht was altijd 20-10, zelfs als het licht niet erg goed was.

Mevr. M., 50 jaar oud, had zeer slechte ogen. Met de sterkste glazen was haar zicht zeer zwak. Ze kon de grote letter “C” met elk oog slechts op één voet afstand zien. Haar werd gevraagd de grote “C” te onthouden of zich deze beter voor te stellen dan ze hem zag. Door afwisselend te kijken, werd ze in staat de “C” veel beter te verbeelden dan ze hem zag. De kaart werd verder weg geplaatst en na verloop van tijd kon ze de grote “C” op tien voet net zo goed verbeelden als op één voet, door afwisselend haar ogen te laten rusten en te “flashen” (kort kijken). Deze patiënte behaalde de beste resultaten door haar ogen te sluiten en de grote “C” volmaakt zwart voor te stellen met het witte centrum volmaakt wit. Wanneer ze echter de grote “C” volmaakt op tien voet kon onthouden, weigerde ze nog verder te verbeteren met deze methode. Het is een waarheid dat wanneer men één ding volmaakt verbeeldt, men niet iets anders gebrekkig kan verbeelden.

De methode van vergelijken

Er werd haar gevraagd zich de linkerkant van de grote “C” voor te stellen als een gebogen lijn op vijftien voet. Dit kon ze op twaalf voet of dichterbij, maar ze kon zich ook voorstellen dat de linkerkant een rechte lijn was. Dit kon ze echter niet zo goed als de gebogen lijn. Ze kon de boven- en onderkant beter gebogen verbeelden dan recht of open, maar de rechterkant kon ze beter open verbeelden dan recht of gebogen. Ze kon zich voorstellen dat het de grote “C” was. Ze kon zich ook voorstellen dat het een “G”, een “Q” of een “O” was, maar ze kon zich volmaakter voorstellen dat het een “C” was dan enige andere letter. De patiënte was niet bekend met de kaart en wist niet of de eerste vlek op de regel onder de grote “C” een letter of een cijfer was. Het was de letter “R”. Ik vroeg de patiënte of ze zich de linkerkant als recht kon voorstellen.
“Ja,” antwoordde ze.
“Kun je de linkerkant als gebogen voorstellen?”
“Ja.”
“Kun je de linkerkant als open voorstellen?”
“Ja,” zei ze.
Mijn volgende vraag was: “Welke is het beste? Welke is het gemakkelijkst te verbeelden: recht, gebogen of open?”
“Recht,” antwoordde ze.
“Recht is correct,” zei ik. “Kun je nu de bovenkant recht, gebogen of open verbeelden?”
“Ja,” antwoordde ze.
“Welke kun je je als het zwartst of het gemakkelijkst voorstellen?”
“Recht,” riep ze.
“Probeer nu de onderkant. Kun je die recht voorstellen? Gebogen? Open? Welke is het?”
“Open,” antwoordde ze.
“Hoe is de rechterkant? Kun je die recht voorstellen?”
“Ja,” antwoordde ze, “maar ik hou niet van recht. Ik heb liever gebogen. Dat voelt beter.”
“Ga er nu weer overheen tot je dezelfde verbeelding hebt,” antwoordde ik. “Is de bovenkant recht? Links recht? Onderkant open? Rechts gebogen?”
“Ja,” zei ze.
“Welke letter is het? Het zou de letter ‘R’ kunnen zijn. Zou het iets anders kunnen zijn?”
Ze antwoordde: “Nee.”
“Dat is helemaal juist,” antwoordde ik.

Herstel van gezichtsscherpte

Deze patiënte kwam via deze methode tot de 40-voets regel. Maar hier stopte het en het werd een probleem hoe haar verbeelding te verbeteren zodat ze volmaakter kon verbeelden. Ze werd gevraagd naar het cijfer “3” te kijken dat ze zich niet kon voorstellen te zien. Ik zei tegen haar: “Kun je je voorstellen dat het cijfer ongeveer zijn eigen breedte heen en weer beweegt?”
Ze antwoordde: “Ja.”
“Als je nu naar de linkerkant van het cijfer kijkt en je voorstelt dat het recht is, wat gebeurt er dan met je zwaai?”
“De zwaai is te breed.”
“Als je je voorstelt dat de linkerkant open is, hoe is de zwaai dan?”
“Dan is hij goed.”

De vooruitgang van de patiënte was soms traag. Een methode die haar veel hielp, was om de eerste letter van de 10-voets regel te onthouden, de letter “F”, op ongeveer zes inch waar ze hem het beste kon zien.
“Sluit nu je ogen. Kun je hem net zo goed onthouden als je hem zag?”
“Nee, dat kan ik niet,” antwoordde ze.
“Kijk er nu naar. Kun je je voorstellen dat hij beweegt?”
“Ja,” antwoordde ze, “ongeveer een kwart inch heen en weer.”
“Kun je je met gesloten ogen voorstellen dat hij een kwart inch heen en weer beweegt?”
Ze antwoordde dat ze dat kon.
“Open nu je ogen en kijk naar de ‘F’ op de onderste regel van de Snellen-testkaart en verbeeld je dat je hem ziet.”
Aanvankelijk waren haar resultaten gebrekkig, maar na verloop van tijd verbeterde haar vermogen tot verbeelding tot ze de “F” op vijftien voet net zo goed kon verbeelden als op zes inch. Door dit vermogen werd ze in staat ook de andere letters op de onderste regel te zien die ze niet kende. Met andere woorden: de volmaakte verbeelding van de letter “F” verbeterde haar zicht op de andere letters totdat ze een normaal gezichtsvermogen verkreeg.

Dergelijke gevallen kunnen vermenigvuldigd worden, maar de hoofdzaak is altijd het verbeteren van de verbeelding. Ik heb een boek geschreven over dit onderwerp, “The Cure of Imperfect Sight without Glasses”, en er zijn heel wat pagina’s gewijd aan de verbeelding.

Nachtblindheid en gezichtsveldbeperking

Een zeer interessant geval was een vrouw van 60. Ze kwam naar mijn kantoor en had grote moeite de weg te vinden. Ze liep tegen het meubilair aan en moest haar weg tasten als een blinde. Haar bril gaf haar slechts een zicht van 10-200. Ze was ‘s nachts zeer blind. Ze had atrofie van de oogzenuw, chorioretinitis pigmentosa en staar. Het was zeer interessant om te zien welk voordeel deze patiënte behaalde door het gebruik van haar verbeelding. Ze nam als basis voor haar verbeelding de herinnering aan de letter “o” met een wit centrum zo wit als sneeuw en de letter die een korte afstand heen en weer bewoog.

Ik vroeg haar hoe ver ze twee testkaarten tegelijk kon zien. Ze zei dat ze twee voet uit elkaar moesten hangen op vijftien voet afstand. “Als ik naar de ene kaart kijk, kan ik op twee voet afstand de andere zien, maar al het andere is een leegte.”
“Als u recht voor u uit kijkt, kunt u dan het licht van het raam in uw ogen zien schijnen?”
“Nee,” zei ze.
“Kunt u de vloer zien?” “Nee.” “Het kleed?” “Nee.”
“Kunt u de deur rechts van u zien?” “Nee.”
“Als u zich voorstelt dat u het licht van het raam links van u ziet, kunt u zich dan tegelijkertijd uw kleine letter ‘o’ voorstellen met zijn korte, gemakkelijke zwaai?”
“Ja,” antwoordde ze.
“Stel u nu voor dat er geen raam links van u is, hoe is dan uw verbeelding van de letter ‘o’?”
“Weg,” antwoordde ze. “Wanneer ik me de waarheid verbeeld, kan ik me de letter ‘o’ volmaakt voorstellen. Als ik me een fout verbeeld — dat het raam er niet is terwijl het er wel is — dan is dat een gebrekkige verbeelding.”

Op dezelfde manier kon ze vertellen dat wanneer ze zich voorstelde dat de vloer rood was, de reactie normaal was. Maar als ze zich voorstelde dat de vloer niet rood was, kon de patiënte de normale reactie met de letter “o” niet handhaven. De volgende stap was de vraag: “Kunt u de rode vloer die u zich verbeeldt ook echt zien?”
“Ja,” antwoordde ze, “en ik moet de waarheid verbeelden, want als ik dat niet doe, wordt de reactie van die letter ‘o’ gebrekkig, een inspanning, en lijd ik meer pijn en nervositeit. Ik hou er niet van om ongelukkig te zijn, dus verbeeld ik me de waarheid zo goed mogelijk en dan lijkt alles in orde en kan ik mijn weg vinden in het donker zonder mijn handen uit te steken.”

Retinitis Pigmentosa en Basis-tests

Retinitis Pigmentosa met complicaties heeft veel baat bij de verbeeldingsbehandeling. De basistest is meestal erg variabel. Eén dame vertelde me dat het witste wat ze zich kon voorstellen wit zand was, en wanneer ze zich de letter “o” voorstelde met het centrum zo wit als zand, de letter altijd heen en weer bewoog over een korte afstand. Wanneer ze nu naar een letter keek die ze niet kende, was ze in staat elk van de vier zijden te onthouden als recht, gebogen of open. Wanneer ze elke zijde correct verbeeldde, was de reactie van de “o” zo wit als het zand normaal.

Sommige patiënten hebben een andere basistest nodig dan anderen. Zelden vind ik mensen die dezelfde test gebruiken. In sommige gevallen is de verbeeldingskuur efficiënter wanneer de patiënt naar de basis van zijn verbeelding kijkt in plaats van deze alleen te herinneren.

Patiënten worden in staat om met behulp van een volmaakte verbeelding ongebruikelijke resultaten te bereiken. In één geval werd een pagina met zeer kleine letters veertig seconden lang op tien voet afstand voor een patiënt gehouden. Op deze afstand kon de patiënt bewust niets lezen. Tegelijkertijd toonde retinoscopie aan dat er momenten waren dat de ogen nauwkeurig waren gefocust op de kleine letters, wat aangaf dat het mogelijk was voor de patiënt om voor korte periodes volmaakt te zien. Met dat volmaakte zicht was het mogelijk voor de patiënt om alle letters op de kaart volmaakt te onthouden, hoewel het gezichtsvermogen en de verbeelding onbewust zagen en onthielden via het onderbewustzijn. Deze patiënte was in staat, met de ogen gesloten en bedekt met de handpalmen (palmeren), om de letters correct te verbeelden. Het was zeer opmerkelijk dat de patiënte niet alleen letters kon aanwijzen, maar ook hele woorden en zinnen kon opnoemen.

Polyopie (Meervoudig zien)

Wanneer een patiënt letters dubbel of meervoudig ziet, ziet hij deze beelden niet echt meervoudig; hij verbeeldt zich alleen dat hij dat doet. Er kan worden aangetoond dat deze verbeelding gebrekkig is, want hij ziet onder spanning en het vereist aanzienlijke inspanning om twee of meer beelden te zien. Sommige mensen hebben krantenkoppen tien keer vermenigvuldigd gezien. Ik heb mensen gekend die negen manen zagen waar er maar één was — een zeer gebrekkige verbeelding. Het is opmerkelijk dat polyopie, waarvan wordt aangenomen dat het te wijten is aan organische veranderingen in het netvlies of hersenziekten, in feite te wijten is aan een gebrekkige verbeelding en genezen kan worden met een volmaakte verbeelding.

Nystagmus

Wanneer de ogen min of meer snel heen en weer bewegen, wordt dit nystagmus genoemd. Meestal wordt het geassocieerd met ernstige inwendige oogziekten en werd het als ongeneeslijk beschouwd. Ik heb gezien dat het bijna onmiddellijk onder controle werd gebracht door de verbeelding van volmaakt zicht of door een volmaakte verbeelding van welk object dan ook. Ik zal me altijd enkele gevallen herinneren bij schoolkinderen die het vrijwillig deden omdat het verstoring in de klas veroorzaakte. Deze gevallen waren zo duidelijk dat alles wat ik hoefde te doen om hen te genezen, was hen te vertellen ermee op te houden, en het verraste me altijd om te zien dat ze dat onmiddellijk deden. Wanneer ik hen vroeg er weer mee te beginnen, hadden ze daar geen enkele moeite mee.
Wanneer zij last hadden van nystagmus, was hun gezichtsvermogen altijd gebrekkig en de patiënten toonden dit ook aan. Zodra de patiënt de nystagmus vrijwillig stopte, verbeterde het zicht tot normaal.

Lichtschuwheid (Fotofobie)

Veel artsen beschouwen lichtschuwheid als een zeer ernstig symptoom. Integendeel: het is slechts de uiting van een gebrekkige verbeelding. Personen met een volmaakte verbeelding — inclusief de bijbehorende langzame, korte, voortdurende en regelmatige zwaai — kunnen in de zon kijken, zich voorstellen dat deze over een zeer korte afstand langzaam beweegt, en dit doen zonder enig teken van ongemak. Zij kunnen tegelijkertijd een Snellen-testkaart lezen terwijl het zonlicht rechtstreeks in één of beide ogen schijnt, en zij kunnen vijf minuten, tien minuten of langer in de zon kijken zonder verblind te raken. Jonge kinderen van vier jaar of ouder kunnen recht in de zon kijken wanneer zij een normaal gezichtsvermogen of een volmaakte verbeelding hebben.

Personen met lichtschuwheid hebben baat bij het gebruik van een brandglas (zoals beschreven in mijn boek), waarmee een zeer sterk licht op de harde oogrok (sclera) wordt gericht terwijl de patiënt naar beneden kijkt en de behandelaar het bovenste ooglid optilt. Patiënten die verblind waren door sterk licht uit het violette spectrum van een krachtige booglamp, zijn vrij vlot genezen door het sterke licht van de zon (dat naar mijn overtuiging sterker is dan de meeste booglampen) in hun ogen te focussen.

Scheelzien (Strabisme)

Wanneer de ogen naar binnen draaien, is het mogelijk om door inspanning het scheelzien te verergeren, bijvoorbeeld door het gebruik van prisma’s of op andere manieren. Het is meestal het beste om de patiënt te leren hoe hij dubbel kan zien wanneer hij enige vorm van scheelzien heeft; hoe groter de afwijking, hoe verder de dubbelbeelden uit elkaar staan. Deze dubbelbeelden worden altijd verbeeld, waarbij het ene beeld volmaakter is dan het andere. Met de ogen open is het mogelijk de beelden ongeveer een meter uit elkaar te verbeelden, maar met de ogen gesloten kan men ze wel 15, 30, 300 meter of meer uit elkaar verbeelden. Er is geen grens aan de scheiding van de beelden door een inspanning van de verbeelding.

Deze spanning kan door de patiënt beter worden aangetoond, gevoeld of beseft met gesloten ogen dan met open ogen. Met andere woorden: men kan de ogen bewust veel meer inspannen met de ogen dicht dan met de ogen open. Wanneer de ogen naar buiten draaien, is de dubbelzichtigheid (diplopie) die ontstaat ‘geruist’; dat wil zeggen, het beeld dat het linkeroog ziet staat rechts, terwijl het beeld van het rechteroog links staat. Met gesloten ogen kan de patiënt de beelden veel verder uit elkaar plaatsen dan met open ogen. Met de vingers licht rustend op de oogbol kan men de ogen naar buiten voelen draaien.

Wanneer de beelden vrijwillig door de verbeelding worden gescheiden, kon een patiënt met binnenwaarts scheelzien zich met open ogen voorstellen dat de twee beelden een meter uit elkaar stonden aan de kant van het oog dat ze ziet. Met gesloten ogen kan men een grotere scheiding verbeelden en voelen dat de ogen nog verder naar binnen draaien dan voorheen. Door zich met gesloten ogen voor te stellen dat de beelden gekruist zijn, kan men voelen dat de ogen (die oorspronkelijk naar binnen stonden) naar buiten draaien. Wanneer de patiënt zich met gesloten ogen voorstelt dat de gekruiste beelden ver uit elkaar staan en dan de ogen voor een seconde of een flits opent, staan de ogen op het moment van openen veel minder naar binnen, of zelfs recht. Door te oefenen wordt men in staat deze gevallen van scheelzien te genezen zonder bril, zonder operatie en met niets anders dan het gebruik van de volmaakte verbeelding.

Conclusie

In dit onvolledige verslag heb ik de mogelijkheden beschreven van wat de verbeelding kan betekenen bij het genezen van een gebrekkig gezichtsvermogen door behandeling zonder bril. Alle mensen die ziek zijn, hebben een gebrekkige verbeelding. Mensen die normaal en gezond zijn, hebben dat niet. Wanneer deze waarheid universeel bekend en geaccepteerd is, opent dit een weg naar behandelingen waarvan de mogelijkheden oneindig zijn.